N°189 - Octobre 2018
Une source inépuisable de débouchés
Qu’elles soient fossiles, nucléaires ou renouvelables, les différentes énergies figurent toujours au premier plan de notre actualité. Longtemps abondantes et relativement bon marché, elles sont venues se rappeler à notre bon souvenir il y a quelques décennies, notamment lors des chocs pétroliers des années soixante-dix, lorsque l’humanité toute entière a soudainement pris conscience de leur rareté et de leur coût. Et surtout, du rôle fondamental qu’elles jouent dans le développement économique de la planète et dans notre vie de tous les jours. En dépit de la phase de transition que nous sommes amenés à vivre, les énergies traditionnelles tiennent toujours le haut du pavé. On va chercher le pétrole et le gaz toujours plus loin et plus profond à l’aide de techniques toujours plus sophistiquées. Le nucléaire devrait continuer à assurer des débouchés importants à nos industriels, notamment du fait des programmes de prolongement de la vie des centrales en service et de la maintenance de celles-ci. Quant aux énergies renouvelables, elles seront appelées à prendre progressivement le relai des ressources épuisables : le solaire et l’éolien, bien sûr, mais également l’hydroélectricité, dont la place est loin d’être négligeable, notamment sur le marché français. Le programme de rénovation des barrages Edf en témoigne... A plus long terme encore, de nouvelles sources, telles que celles utilisant la houle des océans ou les mouvements des fonds marins, par exemple, sont destinées à occuper une place de choix dans le bouquet énergétique du futur... Rien d’étonnant alors que ces différents domaines soient suivis de particulièrement près par les industriels et, parmi ceux-ci, les spécialistes de la transmission de puissance, qui y perçoivent d’importants débouchés pour leurs équipements et leur savoir-faire. Qu’il s’agisse de relever une plateforme pétrolière, d’actionner les vannes d’un barrage, d’orienter les pales d’une éolienne ou de régler la position d’un panneau solaire, pour ne prendre que quelques exemples, les composants et systèmes hydrauliques, pneumatiques, mécaniques et électriques trouvent de belles applications dans ce secteur. Les acteurs de la profession sont incités à développer en permanence de nouvelles techniques pour répondre à des exigences croissantes en termes de fiabilité et de sécurité et fonctionner dans des conditions extrêmement sévères. Les nombreux exemples illustrant le dossier de ce numéro témoignent de ce dynamisme. Le secteur énergétique s’inscrit en bonne place dans l’activité de la plupart des spécialistes de la transmission de puissance. Une part qui devrait continuer de s’accroître à l’avenir, compte tenu des nouveaux développements en perspective...
Alain Vandewynckele, Rédacteur en chef