Engins mobiles et matériels de TP : les réglementations tirent le marché

Le marché des engins de travaux publics a connu depuis la crise de 2008 une évolution en dents de scies avec des variations d’amplitude importantes, à la hausse comme à la baisse. Comme le précise Philippe Gross, responsable de la division mobile chez Hydac France, « une partie du parc machines étant destinée aux loueurs, le renouvellement des flottes impacte fortement la croissance de la demande. Ce marché, contrairement à celui des machines agricoles, est plutôt dominé par des constructeurs de dimension internationale même si quelques entreprises familiales se positionnent sur des niches. La demande porte donc sur des volumes de production élevées ». 

Impact de la normalisation
L’impact des évolutions normatives en matière de sécurité et d’émissions de rejets polluants caractérise également le marché des engins mobiles. « Les normalisations impliquent un constant renouvellement des engins », résume ainsi Patrice Baratte, en charge du développement des ventes chez Oilgear Towler France. Depuis fin 2014, tous les moteurs thermiques d’une puissance supérieure à 56 kW sont dans l’obligation de répondre aux exigences de la norme Tier 4 Final/Euro IV. Relative aux rejets dans l’atmosphère, cette norme impose de ramener les émissions de particules et d’oxyde d’azote (NOx) à des niveaux proches de zéro.

Elle s’appliquait jusqu’alors uniquement aux moteurs de plus de 129 kW. Cette nouvelle réglementation constitue un tournant pour les fournisseurs de composants de transmission de puissance entrant dans le fonctionnement des engins équipés de moteurs thermiques. D’autant que les puissances comprises entre 50 et 75 kW constituent le cœur du marché des moteurs destinés aux applications mobiles. Pour échapper aux contraintes imposées par cette norme, les constructeurs d’engins cherchent à descendre au dessous de 56 kW dès qu’ils le peuvent. « Pour un même engin, ils nous demandent d’adapter nos composants à des moteurs thermiques de moindre puissance.

Nous le faisons en augmentant la puissance massique de nos moteurs et de nos pompes hydrauliques. Les commandes électroniques nous aident aussi à réduire la consommation énergétique. Nous proposons également des pompes à débit variable A4VG qui augmentent l’efficacité des transmissions », indique Richard Brunet, directeur de la division mobile chez Bosch Rexroth France. Descendre en dessous de 56 kW n’est pas toujours envisageable. Les constructeurs d’engins mobiles recourent alors à des post-traitements complexes à l’échappement moteur qui sont coûteux et volumineux. Ils doivent aussi installer des circuits de refroidissement pour éviter les pics de température au niveau du moteur. Ils sont amenés à repenser complètement leurs véhicules afin de maintenir les mêmes niveaux d’efficacité et de maniabilité. C’est l’occasion de développer de nouvelles idées susceptibles d’apporter davantage de valeur ajoutée à l’utilisateur final. Autant d’opportunités pour les fournisseurs de composants de transmission de puissance. « Nous proposons des circuits de refroidissement hydraulique qui permettent de maintenir le moteur thermique dans les plages idéales de fonctionnement sans compromettre sa compacité », ajoute Richard Brunet. En détectant le niveau de suie à l’échappement, les contrôleurs et les afficheurs d’ifm electronic, quant à eux, servent à déclencher le recyclage des particules émises par le moteur thermique…

Compacité
Les changements qu’entrainent la norme Tier 4 Final/Euro IV ont en général pour conséquence d’imposer de nouvelles contraintes d’encombrement pour les systèmes de transmissions et leur pilotage. Les solutions compactes s’en trouvent avantagées. C’est le cas des pompes multiples PE du fabricant italien Salami. « Par rapport à nos modèles PB, les PE sont fixées les unes aux autres par l’intermédiaire d’une plaque de moindre épaisseur. La longueur totale de deux pompes PB de 27 cm3 était de 251 mm. Elle n’est plus que de 222 mm maintenant avec deux pompes PE de même cylindrée », explique Eric Pasian, responsable de la filiale Salami France. Autre exemple : en assurant à lui seul trois fonctions, le régulateur de débit à clapet étanche All-In-One (QSPPM33) de Wandfluh ne nécessite qu’un seul logement pour la construction de bloc et un seul électro-aimant pour le pilotage électrique. Cette compacité rend cette valve particulièrement bien adaptée aux besoins des engins mobiles. Utilisée sur un chariot de manutention, elle assure une grande vitesse d’abaissement des petites charges grâce à un rapport pression-débit optimisé, une grande vitesse d’abaissement de grandes charges par la limitation du débit volumétrique et une commande douce. Pour compenser la place prise par les nouveaux systèmes de traitement des gaz d’échappement, les réservoirs d’huile sont aussi moins volumineux. Mais pas question qu’ils soient moins efficaces pour autant. Aussi Hydac a-t-il sorti des outils de modélisation puissants et modifié le design de ses filtres hydrauliques afin que les réservoirs assurent un excellent dégazage des flux de retour, même avec une taille réduite. « Nous avons profité de ce redesign pour y intégrer la fonction de refroidissement avec à l’arrivée une solution « Plug&Play » compacte et économique », précise Philippe Gross.

Propreté des fluides
L’utilisation de composants plus compacts entraine une réduction des volumes d’huile hydraulique, avec pour conséquence des temps de passage de l’huile dans le réservoir moins longs qu’auparavant. D’où une durée de désaération plus courte et un temps de refroidissement réduit. Une opportunité pour les lubrifiants Panolin HLP Synth notamment. « Notre antériorité dans le secteur des huiles synthétiques et les quelque 900.000 équipements fonctionnant avec notre lubrifiant nous donne un avantage concurrentiel. Le Panolin HLP Synth améliore la durée de vie des composants hydrauliques et les vidanges ne se font que toutes les 12.000 ou 15.000 heures. Utilisé dans les turbines, les machines de terrassement et les engins se déplaçant sur rails, il résiste à des températures supérieures à 80°C », note Bernard Rosset, responsable de développement chez Panolin International. En réponse à l’évolution du niveau de propreté des carburants liés aux nouveaux systèmes d’injection dont les pressions de service ne cessent de croitre, Hydac a sorti des filtres et pré-filtres carburant hautes performances qui répondent aux exigences les plus sévères et garantissent à l’utilisateur une protection élevée du moteur, quelle que soit la qualité du carburant en termes de pollution particulaire ou de teneur en eau. « C’est particulièrement  intéressant pour les engins de TP où ce problème est très fréquent vu leurs mauvaises conditions de travail et de stockage », précise Philippe Gross. 

Des pressions accrues
Le besoin de rendre les engins plus efficaces et productifs par litre de carburant consommé nécessite l’utilisation d’une hydraulique à pression plus élevée avec des moteurs et des pompes plus fiables pour gagner en efficacité. D’après les ingénieurs de Gates, « les fabricants de pompes et de moteurs répondent à cette tendance en proposant des produits plus puissants et contrôlables à l’aide de systèmes électro-hydrauliques. C’est le cas pour les systèmes hydrauliques des mini-pelles qui sont pour ainsi dire tous dotés de ce type de commande. L’utilisation de transmissions et de systèmes hydrostatiques ainsi que de systèmes de commande à pression élevée signifie que les fabricants de tuyaux et d’embouts hydrauliques doivent augmenter l’épaisseur des parois de leurs produits.

Moins souples et plus difficiles à acheminer ou à monter sur les engins, ceux-ci ont tendance à être remplacés par des tubes en acier. Ces derniers assurent une meilleure évacuation de la chaleur. Leur montage nécessite moins d’embouts. Ce qui réduit les risques de fuites ». Oilgear Towler met également l’accent sur la montée en pression et l’utilisation de nouveaux fluides. « Nous sommes en pointe sur ces deux axes techniques de développement grâce à l’architecture de nos pompes avec roulement de nez isolé et palier fluide sous barillet. Notre gamme de pompes hydrauliques « Heavy-Duty » répond aux besoins du marché des engins mobiles. Elle s’enrichit de nouvelles cylindrées en 355 cc et 180 cc », précise Patrice Baratte.

Optimisation de la puissance installée
La recherche d’optimisation de la puissance installée pour satisfaire aux exigences des nouvelles normes anti-pollution pousse les fabricants d’engins à rechercher des composants adaptés avec une gestion électronique. D’après Robert Turcev, en charge des applications mobiles chez ATH, « l’offre doit s’adapter à une forte intégration entre l’hydraulique, l’électronique et le contrôle commande, interface avec l’opérateur. Pour répondre à cette tendance, Hyd&Au a réuni dans un même groupe plusieurs sociétés à compétences complémentaires. Il est ainsi en mesure de fournir des sous ensembles complets intégrant différentes technologies ». Pas moins de cinq sociétés au sein de ce groupe adressent le marché des engins mobiles : le spécialiste de l’automatisme et de l’équipement électrique Samelec, les hydrauliciens Fluidap et ATH, le fabricant de vérins Veraflex ainsi que le fournisseur de moteurs et de pompes à engrenages Missio, agent national des produits Jtekt HPI. « Avec l’ensemble des produits et des marques que nous représentons, nous arrivons à fournir des sous ensembles en première monte à de nombreux petits et moyens constructeurs », ajoute Robert Turcev. 

Sécurité 
La norme Tier 4 n’est pas la seule règlementation à pousser le marché des composants d’engins mobiles. La certification volontaire SIL Ineris le fait aussi. « Il y a quelques années, personnes ne l’imposait à ses fournisseurs. Ce n’est plus le cas aujourd’hui », constate Philippe Audeguy, gérant de l’offre Sensor chez Schneider Electric. La certification SIL (Security Integrity Level) découle de la norme IEC 61508 qui s’adresse aux concepteurs de systèmes électriques et électroniques destinés à exécuter des fonctions de sécurité. Elle a pour objectif de réduire les risques grâce à la diminution des défaillances systématiques et aléatoires à travers une démarche de qualité de conception.

Schneider Electric l’a suivi pour concevoir son détecteur inductif OsiSense XS cubique qu’il présente comme le premier détecteur de proximité d’usage général SIL2, en précisant que « sa forme compacte et sa robustesse permettent une utilisation dans toutes les applications industrielles où les risques de dommages ou de collision avec les pièces en mouvement sont élevés ». « Nous montons ces détecteurs sur les nacelles et les petits portiques utilisés par ERDF pour intervenir sur les pylônes. Nous en équipons les camions pompiers, les véhicules d’aéroport, les pelleteuses et les engins agricoles. Les demandes sont en progression », insiste Philippe Audeguy. De son côté, Hydac propose une nouvelle gamme de calculateurs et de capteurs de type SIL2/PLd destinés aux constructeurs voulant répondre aux exigences résultants de l’analyse des risques. C’est le cas du calculateur HY-TTC 500 et du capteur angulaire HAT 1000 – Pld/SIL2. 

CEM et tenue aux vibrations
La tendance à l’accroissement des exigences sur la compatibilité électromagnétique des systèmes selon la directive européenne CEM va dans le même sens. « Nous avons de plus en plus de clients qui veulent des appareils répondant aux règles CEM de conception et de câblage de systèmes électroniques », avance Philippe Audeguy. L’action des perturbations électromagnétiques sur les systèmes électroniques risque de se traduire par des dysfonctionnements mettant en cause la sécurité des personnes. Sur les engins mobiles, elles sont susceptibles de se produire sur les détecteurs inductifs et électromécaniques, par exemple. La CEM devient un critère fondamental à prendre en compte dans toutes les phases de développement et de fabrication de ces produits, mais aussi lors de leur installation et de leur câblage. La nouvelle gamme de pressostats « intelligents » que lance Suco VSE y participe dans la mesure où ils sont capables de limiter les arcs électriques indésirables lors de la commutation ou de diagnostiquer des défauts-types au moyen de LED. Un autre aspect important de ces marchés est la durée d’utilisation très longue de certains engins, souvent revendus et reconditionnés plusieurs fois au cours de leur vie. « Cela exige une disponibilité très longue des pièces de rechange. Nous vendons ainsi toujours des pièces pour des engins vieux de plus de trente ans », explique Christophe Bour, directeur marketing de Prud’homme Transmissions. 

Ce fournisseur propose entre autres des solutions pour les matériels de criblages mobiles ou fixes afin d’en diminuer les coûts d’exploitation, tels que les éléments élastiques Rosta de type AB qui optimisent l’effet des vibrations de ces matériels ou la base moteur Rosta qui joue sur la tension de leurs courroies d’entrainement. Les courroies ont une durée de vie plus longue et la transmission de puissance en est améliorée. Ce qui débouche sur des économies d’énergie et limite la fréquence des opérations de contrôle des courroies, d’où une moindre durée d’immobilisation des engins. « Les accouplements Centa K Ke ont été développés pour être utilisés entre une pompe hydrostatique et un moteur Diesel, tels qu’on en trouve sur les excavatrices, chargeuses et profileuses », ajoute Christophe Bour. 

Fiabilité et robustesse
Offrir des composants faciles à changer facilite leur reconditionnement. D’où l’intérêt, par exemple, des raccords encliquetables WEO Plug-In de CEJN qui trouvent de nombreuses applications sur les circuits hydrauliques des tracteurs et des grues mobiles. Majoritairement utilisés à travers la location, les compresseurs et les groupes électrogènes destinés aux travaux publics doivent aussi pouvoir passer de mains en mains sans problème. Il leur faut être polyvalents, compacts et maniables. La simplicité de leur mise en œuvre est également très important pour les rendre accessibles à un large éventail d’utilisateurs.

C’est le cas des modèles proposés par Atlas Copco. « L’utilisation d’air comprimé de faible débit pour la démolition par marteaux a tendance à diminuer au profit des outils hydrauliques sur pelles moins contraignants pour l’utilisateur. En revanche l’air comprimé pour la projection de sable, de grenaillage ou de béton n’a pas de solution alternative », précise Carole Boschel, chargée de communication chez Atlas Copco.En plus de tenir aux vibrations, les composants utilisés sur les engins mobiles doivent être capable de résister à la corrosion, aux impuretés, aux poussières et aux variations de température. « Nos guidages linéaires et nos glissières télescopiques répondent à ces critères. Ils offrent une résistance à la corrosion testée jusqu’à 720 heures en brouillard salin. Nous les intégrons par exemple pour équiper les intérieurs de cabines. Ils servent au réglage des sièges et des accoudoirs ainsi qu’au déplacement des écrans et des portes », souligne Céline Gabard, responsable marketing chez Rollon. De conception simple et robuste, les câbles de commande à distance de Siam-Ringspann, quant à eux, se distinguent aussi par leur capacité de résistance à des environnements extrêmes. « De nombreuses options sont disponibles pour les personnaliser en fonction des besoins. Ils sont disponibles avec différents types d’étanchéité, des embouts tout inox ou des gaines très résistantes. Nos pinces de freins équipent de nombreux engins mobiles. La complémentarité de ces deux gammes fait de Siam-Ringspann un acteur innovant dans le domaine des engins de travaux publics », affirme Françoise Pfister, directeur général de Siam-Ringspann. 

Traction hybride 
Quand les engins de chantier et de manutention agricole sont appelés à fonctionner dans des endroits fermés, le rejet de gaz à combustion est à proscrire. Il faut alors du matériel roulant en mode ZEV (Zero Emission Vehicle). Les systèmes de traction hybride électrique ou électrique sur batterie dotés d’un dispositif de récupération d’énergie au freinage apportent des réponses très pertinentes dans ce contexte.

Pour ces applications, Leroy-Somer dispose d’une gamme de moteurs asynchrones et de moteurs synchrones à aimants permanents Dyneo®, série LRSPM et HPM. Grâce à des circuits magnétiques performants en termes de puissance massique et de rendement, ces moteurs répondent aux besoins du marché en proposant un refroidissement par air ou par liquide. « Nous sommes équipés de bancs d’essais spécifiques à ces applications où sont testés des moteurs de 100 kW à 20.000 tr/min dans des conditions climatiques de +120°C à -30°C. Ils servent à la mise au point de chaînes de traction complètes », indique Stéphane Noireau, responsable application véhicule électrique chez Leroy-Somer.